El autor Richard Mouw cuenta de un teólogo negro de Sudáfrica que luchaba con recuerdos dolorosos de la vida bajo el apartheid. Escribió: «Relató la historia de una niña africana cuya maestra le pidió definir “memoria”. Después de pensarlo, la niña dijo: “La memoria es aquello que me ayuda a olvidar”». ¡De la boca de los niños! Como su pasado contenía mucho que no quería recordar, prefería acordarse de lo bueno.
En el oeste de los Estados Unidos, a finales del siglo xix, la búsqueda de huesos de dinosaurios dio lugar a las Guerras de los huesos, en las que dos paleontólogos batallaron por hacer el hallazgo más histórico. Un escritor relató cómo ambos «usaron métodos deshonestos para tratar de superar al otro en el campo, recurriendo al soborno, el robo y la destrucción de huesos». Señaló que, al tratar de arruinar el trabajo del otro, terminaron destruyendo sus reputaciones.
Henry David Thoreau describió una ciudad como un lugar donde muchas personas están «solas juntas». Estas palabras contienen algo de verdad. En mi juventud, canciones como Mr. Lonely y Only the Lonely abordaban la soledad y el aislamiento. En años recientes, la pandemia fue una de las épocas más solitarias que el mundo ha conocido. Las redes sociales también pueden alimentar esa soledad, brindándonos conexión sin relación. Quizá la soledad sea la nueva pandemia.
Thomas de Mahy fue uno de los muchos aristócratas ejecutados durante la Revolución Francesa a finales del siglo XVIII. Según un relato legendario, al leerse su orden de ejecución, de Mahy respondió: «Veo que han cometido tres errores ortográficos». De ser así, de Mahy ignoró deliberadamente un asunto mucho más significativo: su muerte inminente.
De niño, me encantaba leer historias sobre piratas. ¡Cómo estimulaban mi imaginación esas aventuras! Ahora vivo en una zona donde uno de los piratas más infames, Barbanegra (nombre real, Edward Teach), tenía su cuartel general. Cerca de la costa, se encuentra el barco de Barbanegra que naufragó: Venganza de la Reina Ana.
El lago Coniston Water, en Inglaterra, es un bellísimo lugar para vacacionar. Las aguas son perfectas para navegar, nadar y hacer deportes acuáticos. Sin embargo, allí ocurrió una gran tragedia. En 1967, Donald Campbell pilotaba su hidroavión, intentando batir el récord mundial de velocidad en el agua. Alcanzó una gran velocidad, pero no vivió para celebrar el logro, ya que se estrelló y murió.
Mientras Franco Zeffirelli se preparaba para filmar su aclamada versión de Romeo y Julieta, de Shakespeare, tomó una decisión audaz. Eligió a dos desconocidos para que interpretaran los personajes principales e insistió en que tuvieran una edad cercana a como los había descrito Shakespeare. Zeffirelli finalmente seleccionó a Leonard Whiting, de diecisiete años, como Romeo, y a Olivia Hussey, de dieciséis años, como Julieta.
La declaración en la pared de mi banco resume en una palabra sus principios corporativos: amabilidad. ¡Y qué revitalizante fue encontrar amabilidad en la cajera que me ayudó con mi transacción!
Hace poco, mi hermano Scott consiguió los registros del servicio militar de nuestro papá, de la Segunda Guerra Mundial. Mientras los revisaba, no vi nada destacado ni sorprendente; nada sobre quién era Papá. Eran solo hechos. Datos. Fue interesante, pero también decepcionante, porque no salí sintiendo que había descubierto algo nuevo sobre él.
Varias leyendas rodean el nombre de la bella flor nomeolvides. Según una leyenda alemana, mientras Dios ponía nombre a todas las plantas, una florcita se preocupó de que la pasaran por alto, y gritó: «¡No me olvides, Señor!». Y ese fue el nombre que Dios le dio.